O termo follow up é uma expressão americana que significa “fazer o acompanhamento”. Quando um profissional de relações públicas realiza o follow up, ele está esperando o retorno de um contato pré-estabelecido, seja através de um e-mail, mensagem ou telefonema. O procedimento é utilizado nas áreas de marketing, vendas e também na área de assessoria de imprensa.

Assim como nos processos comerciais de vendas o follow-up é a promoção e negociação de pautas de interesse da marca ou do cliente. Esse processo pode ser feito antes ou após sugestões e avisos de pautas, servindo como um canal de relacionamento entre o cliente e os veículos de imprensa.

É comum que no contato entre o assessor de imprensa e o veículo se ofereça conteúdos exclusivos, entrevistas e se confirme a presença do veículo em uma coletiva imprensa ou em algum lançamento da marca ou pessoa assessorada. Durante a conversa o profissional de imprensa pode solicitar dados ou mais informações para complemento de matéria, que não constavam no press release enviado.

Durante o procedimento é imprescindível ser coeso, sem enrolações ou voltas, demonstrando diretamente que a pauta é atrativa para o veículo. Jornalistas recebem muitos releases todos os dias, descartando aqueles que não são relevantes para seu público. Quando essa ferramenta é bem aplicada, com uma comunicação assertiva,  as agências de relações públicas conseguem ótimos resultados, expondo de forma positiva na imprensa seus clientes.

Steven Galanis estava em seu escritório em novembro do ano passado quando recebeu uma mensagem de um cara que trabalha para Brett Favre, idolo do futebol americano. “Isso é ruim”, dizia o texto. “O queremos?” Foi assim que Galanis ficou sabendo da crise prestes a consumir sua empresa – e ameaçar sua própria existência.

Galanis é co-fundador e CEO da Cameo, uma plataforma que permite que os fãs paguem celebridades por vídeos rápidos e personalizados – ¬ desejando a alguém um feliz aniversário, parabenizando-o por uma conquista e assim por diante. O talento inclui atores, atletas, estrelas do YouTube e muito mais, e cada um define seu próprio preço, de alguns dólares a algumas centenas de dólares. A empresa facilitou 200 mil vídeos e até então não havia tido problemas sérios.

Mas naquele dia de novembro as coisas mudaram. Um grupo de supremacia branca tinha enganado Favre para filmar um vídeo cheio de discurso de ódio codificado. Favre achava que ele estava dando uma mensagem aos veteranos militares, mas agora seu erro estava em toda a internet e se tornara uma notícia que se espalhou rapidamente.

“Isso foi quase como uma crise existencial”, diz Galanis. “O risco número 1 para o Cameo seria que os talentos perdessem a confiança na plataforma.” Se as celebridades não confiam no Cameo, elas não a usarão – e esse é o fim do negócio. Então, para salvar sua empresa, Galanis apresentou um plano de três etapas: ser aberto sobre o problema, limitar os danos e criar uma solução para o futuro.

Ao abordar a situação, ele queria que o Cameo fosse o mais transparente possível. “Se Cameo não dissesse nada, teria sido como um silêncio ensurdecedor”, diz ele. A empresa emprega uma equipe de gerentes de talentos, que coordenam com cada celebridade individual. Galanis instruiu os gerentes a contatarem imediatamente todos com quem trabalham, explicando que Cameo leva o problema a sério e está trabalhando em uma solução. A empresa compartilhava a mesma mensagem em suas plataformas sociais, e o próprio Galanis respondia a maior parte os pedidos de entrevista da mídia.

Então Cameo se voltou para bloquear o vídeo do Favre. Cópias dele estavam no YouTube, Instagram e em outras redes sociais. Cameo entrou em cada plataforma e relatou o vídeo como discurso de ódio, mas as plataformas não responderam. Em seguida, a startup percebeu que tinha uma jogada melhor: ela tecnicamente era proprietária do vídeo, portanto, poderia denunciar cada postagem como uma violação de direitos autorais. Isso funcionou. Cópias do vídeo começaram a desaparecer.

Enquanto isso, Galanis queria uma maneira para impedir esse tipo de abuso no futuro. Mas como? O Cameo não pode monitorar e pesquisar as solicitações de todas as celebridades, diz ele. Isso seria muito caro e demoraria muito. Em vez disso, em 24 horas, sua equipe criou o que chama de “bot nazista” – um filtro que utiliza o banco de dados de linguagem de ódio do Southern Poverty Law Center e, em seguida, procura por qualquer sinal disso nas solicitações de vídeo dos clientes. Se algo suspeito for identificado, ele será sinalizado para que uma celebridade possa prosseguir com cautela.

Mas Galanis sentiu que ainda precisava acrescentar um toque pessoal. Ele é um negócio baseado na confiança, afinal de contas – e a confiança é construída em um nível íntimo. Ele descobriu que, poucos dias depois da crise, Favre ia assinar autógrafos em Milwaukee, próxim ao escritório de Cameo em Chicago. Então Galanis e um colega chegaram, pediram desculpas a Favre pessoalmente e contaram a ele sobre a resposta deles. “Ele realmente gostou que viemos, e nós o olhamos nos olhos e apertamos sua mão”, diz Galanis.

O resultado de tudo isso: as vendas do Cameo subiram 100%  na semana após o escândalo. Apenas uma celebridade deixou o Cameo. E Favre ainda está usando ativamente a plataforma – cobrando US $ 500 por vídeo e, diz Galanis, obtendo muitos negócios.